Os containers facilitam o desenvolvimento rápido e ágil de uma aplicação. Um único container agrupa o código de uma aplicação e os ficheiros de configuração associados e as livrarias necessárias para executar a aplicação.

Por outro lado, as máquinas virtuais (VMs) são geralmente vistas como computadores virtuais ou computadores definidos por software dentro de servidores físicos, existindo apenas como código.

Containers VS Máquinas Virtuais

Tanto os containers como as máquinas virtuais tentam emular o comportamento de qualquer peça de hardware computacional.

De forma simples, a principal diferença entre ambos é que os containers imitam uma estrutura de nível superior, concentrando-se principalmente no sistema operativo (SO) e no próprio nível de software.

Uma das vantagens mais revolucionárias da utilização de containers é que estes vêm com todas as dependências já instaladas.

Esta característica torna o processo de ter uma aplicação a funcionar mais rápido e fácil. Além disso, beneficia todas as tarefas, desde o desenvolvimento até à produção.

Por outro lado, as máquinas virtuais imitam o hardware a um nível de abstração mais baixo, chegando ao ponto de imitar cada componente de hardware separadamente, tais como armazenamento em disco, RAM e capacidade de CPU.

Pros e Contras

Os containers e as máquinas virtuais têm benefícios semelhantes de isolamento e alocação de recursos, mas funcionam de forma diferente.

Ou seja, os containers virtualizam o sistema operativo em vez do hardware.

Containers

A principal vantagem de utilizar containers é que estes são leves e portáteis, uma vez que não dependem de nenhum elemento de hardware.

Esta característica torna os containers mais rápidos a modificar e a iterar. Além disso, os containers têm um ambiente robusto.

Além disso, oferecem um repositório público de templates que contém diversas aplicações de software populares.

Por outro lado, os repositórios públicos de containers pré-construídos podem ser uma desvantagem.

Isto porque existe um risco de segurança na utilização de uma destas imagens públicas, uma vez que podem conter exploits ou ser vulneráveis a hacking. 

Virtual Machines

As máquinas virtuais podem operar independentemente de outro software ou hardware, o que significa que as VMs têm total segurança de isolamento.

Esta qualidade reduz o risco de hacking em várias VMs ao mesmo tempo, só porque estão no mesmo host.

Ao contrário dos containers, as VMs dependem de algum nível de hardware. Esta característica torna-os mais lentos na sua construção e regeneração.

Qualquer alteração a uma máquina virtual pode significar longas demoras no processo de regeneração e validação do comportamento como esperado.

Qual é melhor opção para a sua aplicação?

Para escolher a melhor tecnologia de virtualização de recursos, deve sempre analisar e considerar as necessidades do projeto.

Como já destacamos, os containers resolvem os problemas de aplicação melhorando os DevOps.

Também envolver o código e todas as dependências para que a aplicação funcione de forma rápida e fiável na transição de um ambiente informático para outro.

Por outro lado, as VMs resolvem problemas de infraestrutura ao emular o hardware a um nível de abstração mais baixo.

Assim, se o seu projeto tem requisitos de hardware, deve utilizar uma VM.

Pelo contrário, se o projeto tiver apenas requisitos de software, pode completar a tarefa utilizando containers.

Fornecedores de containers e VMs populares

Existem vários fornecedores de containers, mas poucas plataformas ascenderam a ser os principais fornecedores.

Quanto ao software que ajuda na gestão de containers, existe o Docker. É uma das formas mais fáceis de começar a mexer nos containers.

Docker, uma plataforma de containers de código aberto, permite ao utilizador construir imagens.

Tem também uma plataforma online que aloja as imagens da comunidade - Dockerhub.

Outros softwares, como Kubernetes, têm uma forma mais complexa de gerir estes containers.

Há também outras plataformas de imagens baseadas na comunidade, como a Rocket (RKT), Linux Containers (LXC) entre outras.

Finalmente, é essencial destacar AWS ECR (elastic container registry) e AWS Fargate. A AWS ECR é mais centrada na cloud. Permite ao utilizador guardar as suas imagens de containers e utilizá-las em qualquer software de containers na cloud.

A AWS Fargate "é uma tecnologia que pode ser utilizada com a Amazon ECS para executar containers sem ter de gerir servidores ou clusters de instâncias da Amazon EC2. Com o Fargate, já não tem de fornecer, configurar, ou escalar clusters de máquinas virtuais para executar containers".

Por outro lado, para VMs, os fornecedores-chave já foram estabelecidos uma vez que a tecnologia é mais antiga, em comparação com os containers.

Virtualbox, uma ferramenta de virtualização de uso geral para hardware x86 e x86-64, e VMware, um instrumento que cria uma máquina virtual no seu computador, têm sido os mais utilizados pela comunidade nos últimos anos.

Escolher a opção mais acertada para o seu projeto pode ser complicado. Com a Zalox, encontrará sempre a solução mais adequada. Contacte-nos e descubra o que é que a sua aplicação precisa para crescer!